Insectos de hoja Phasmida, Insectos palo Bastones, chinches palo

Los Phasmatodea (también conocidos como Phasmida o Phasmatoptera) son un orden de insectos, cuyos miembros son conocidos como insectos palo (en Europa y Australasia), chinches palo o bastones (en Estados Unidos y Canadá), fásmidos , insectos fantasma. e insectos de hojas (generalmente de la familia Phylliidae).

Los fásmidos no se comercializarán en Estados Unidos. Obtenemos ciertas especies únicamente para investigaciones entomológicas y estudios universitarios.

Dieta:

Todos los fásmidos conocidos son herbívoros. Se sabe que algunas especies comen una amplia variedad de hojas, mientras que otras probablemente tengan una dieta mucho más limitada. En cautiverio se pueden criar muchas especies utilizando plantas de la familia Rosacae (especialmente Zarzas), Robles,

Hipérico y Eucalipto .

Huevos

La hembra suele dejar caer los huevos al azar, aunque algunas especies los entierran en el suelo, los pegan a una superficie adecuada o los perforan en una hoja ( Asceles sp .). En general, la hembra pondrá más de 100 huevos, y algunas especies ponen varios miles. Los huevos pueden eclosionar en tan solo unas pocas semanas, mientras que en cautiverio algunos pueden tardar más de 18 meses en eclosionar. El capítulo de algunas especies es atractivo para las hormigas, quizás brindando a los huevos una protección adicional si las hormigas los llevan a su nido.

ninfas

Los fásmidos sufren una metamorfosis incompleta, y las ninfas jóvenes se asemejan a adultos en miniatura (aunque sin alas). Como todos los insectos, los fásmidos tienen un exoesqueleto y el crecimiento se logra mediante el desprendimiento periódico de esta capa externa y la expansión de la piel nueva y más grande que se encuentra debajo. Este proceso se conoce como muda o ecdisis. Los fásmidos generalmente mudan entre 4 y 8 veces. La hembra suele sufrir una muda más que el macho.

Eurycantha calcarata ssp. (PSG 44) muda

Adultos

Los insectos adultos son la única etapa que tiene alas completamente desarrolladas, aunque las alas suelen estar ausentes en las hembras o en ambos sexos. El apareamiento se produce con la transferencia de un espermatóforo. La partenogénesis (la capacidad de la hembra de poner huevos fértiles sin aparearse) es bien conocida y común en Phasmida .

Longitud y peso

Los fásmidos se encuentran entre los insectos más grandes y el género Phobaeticus contiene las especies existentes más antiguas conocidas. Las hembras de Heteropteryx dilatata son los fásmidos más pesados ​​que se conocen, posiblemente con un peso superior a 65 gramos.

Hembra adulta Heteroptery dilatata

Camoflauge y coloración

Los fásmidos generalmente dependen del camuflaje para evadir a los depredadores. Sin embargo, varias especies utilizan defensas activas. Algunas especies (por ejemplo, Eurycantha ) tienen grandes espinas en las patas. Al juntar rápidamente las patas, los insectos pueden utilizar sus espinas para infligir una herida dolorosa. Algunas especies también son capaces de emitir un silbido fuerte y sorprendente utilizando sus alas. Otras especies tienen alas de colores brillantes que pueden destellar para alarmar a los depredadores. Varias especies, como Anisomorpha buprestoides , pueden producir un spray defensivo capaz de provocar ceguera temporal en los humanos y muchas molestias.

Evitar depredadores

Existen otros comportamientos de escape de los depredadores. Las ninfas de Extatosoma tiaratum se parecen a las hormigas tanto en apariencia como en comportamiento frenético. Muchas de las especies menos voluminosas, incluida la comúnmente mantenida Carausius morosus , utilizan la catalepsia (fingir muerte) y caer al suelo.